Ο Απόστολος Παύλος Σώπασε Γυναίκες... ή Τις Έστειλε να Ηγήσουνε Εκκλησίες
Λίγα θέματα πυροδοτούν πιο έντονη λογομαχία στη σύγχρονη εκκλησία από τον ρόλο των γυναικών στη διακονία. Ολόκληρα θρησκεύματα διχάζονται γύρω από αυτό. Συνέδρια χτίζονται γύρω από αυτό. Τα πλαίσια σχολίων πυροδοτούνται γι’ αυτό.
Ο κοινός ισχυρισμός είναι απλός: η Καινή Διαθήκη περιορίζει τις γυναίκες από την ηγεσία, τη διδασκαλία ή την ποιμαντική εξουσία.
Όταν όμως τα κείμενα της Καινής Διαθήκης εξεταστούν προσεκτικά, ειδικά στην πρωτότυπη γλώσσα και το ιστορικό τους πλαίσιο, η εικόνα γίνεται πολύ πιο περίπλοκη. Μάλιστα, ένα αυξανόμενο σύνολο ακαδημαϊκών υποστηρίζει ότι το πρώτο χριστιανικό κίνημα περιελάμβανε γυναίκες σε ορατούς και ουσιαστικούς ρόλους διακονίας.
Όταν κάνουμε ένα βήμα πίσω και εξετάσουμε το πλήρες εύρος των στοιχείων, η Καινή Διαθήκη αποκαλύπτει γυναίκες που υπηρετούν ως διάκονοι, δασκάλες, προστάτιδες, προφήτισσες, ακόμη και απόστολοι.
Αυτό δεν είναι σύγχρονος αναθεωρητισμός. Τα στοιχεία είναι ενσωματωμένα απευθείας στο κείμενο.
Γυναίκες σε εξέχων ρόλους στη διακονία
Φοίβη: Διάκονος της Εκκλησίας στις Κεχρεές
Ένα από τα πιο ξεκάθαρα παραδείγματα γυναίκας σε επίσημη διακονία εμφανίζεται στην Επιστολή Προς Ρωμαίους 16:1-2 .
Ο Παύλος γράφει:
«ΣYNIΣTΩ δε σε σας τη Φοίβη, την αδελφή μας, που είναι διάκονος της εκκλησίας στις Kεχρεές».
Η ελληνική λέξη διάκονος αξίζει ιδιαίτερη προσοχή. Αυτός ο όρος εμφανίζεται 29 φορές στην Καινή Διαθήκη και συχνά περιγράφει αναγνωρισμένους ιερείς του ευαγγελίου.
Ο Παύλος χρησιμοποιεί την ίδια λέξη για να περιγράψει:
• Τον εαυτό του
• Τον Τιμόθεο
• Τον Απολλώ
• Τον Τυχικό
• Τον Επαφρά
Για παράδειγμα:
• Α΄ Κορινθίους 3:5 – Ο Παύλος και ο Απολλώς ονομάζονται διάκονοι
• Β΄ Κορινθίους 3:6 – Ο Παύλος περιγράφει τον εαυτό του ως διάκονο μιας νέας διαθήκης
• Εφεσίους 3:7 – Ο Παύλος χρησιμοποιεί και πάλι τη λέξη για τη δική του διακονία
Ο ίδιος όρος εφαρμόζεται και στη Φοίβη.
Η αρχαία ελληνική φράση στην Προς Ρωμαίους επιστολή διαβάζετε:
Φοίβη, διάκονον της εκκλησίας στις Κεχρεές
Η γραμματική μορφή διάκονον είναι απλώς η αιτιατική ενικού της λέξης διάκονος . Τίποτα στη γραμματική δεν υποδηλώνει μικρότερο ρόλο.
Πολλές αγγλικές μεταφράσεις μειώνουν τη λέξη σε «υπηρέτης», αλλά αυτή η επιλογή μετάφρασης αντανακλά την ερμηνεία και όχι το ίδιο το αρχαίο ελληνικό κείμενο.
Ο Παύλος προσθέτει στη συνέχεια μια άλλη αξιοσημείωτη περιγραφή. Αποκαλεί τη Φοίβη προστάτη .
Αυτός ο όρος μπορεί να σημαίνει προστάτης ή ευεργέτης. Στην ελληνορωμαϊκή κοινωνία, περιέγραφε ένα άτομο που στεκόταν μπροστά σε άλλους ως χορηγός, συνήγορος ή ηγέτης.
Ο Ιωάννης Χρυσόστομος σχολίασε σε αυτό το εδάφιο τον τέταρτο αιώνα:
«Δείτε με πόσους τρόπους δίνει μαρτυρία γι’ αυτήν. Την αναφέρει πριν από όλους τους άλλους... και την αποκαλεί μάλιστα προστάτις, που σημαίνει κάτι περισσότερο από απλή βοηθό, αλλά κάποια που προεδρεύει ή ηγείται.»
(Ομιλία στο Προς Ρωμαίους επιστολή 16)
Ο Ωριγένης έκανε μια παρόμοια παρατήρηση:
« Αυτό το εδάφιο διδάσκει με αποστολική διαδοχή ότι και οι γυναίκες διορίζονται στη διακονία της Εκκλησίας.»
(Σχολιασμός στην Επιστολή Προς Ρωμαίους 10:17)
Η σύγχρονη ακαδημαϊκοί συμφωνούν σε μεγάλο βαθμό με αυτή την ερμηνεία.
Ο Craig Keener γράφει:
« Το γεγονός ότι η Φοίβη περιγράφεται ως διάκονος της εκκλησίας και ως προστάτιδα από πολλούς, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του Παύλου, υποδηλώνει ότι η διακονία της περιελάμβανε ηγεσία, υπηρεσία και πιθανώς διδασκαλία.»
(Keener, Paul, Women & Wives , Σελ. 241)
Η Φοίβη δεν βοηθούσε απλώς ένα ιερατείο. Φαίνεται ότι κατείχε έναν επίσημο ρόλο που συνδεόταν με μια συγκεκριμένη εκκλησία.
Iουνιά: Μια Γυναίκα που Ονομάστηκε Απόστολος
Μόλις λίγα εδάφια αργότερα, ο Παύλος χαιρετά μια άλλη αξιοσημείωτη προσωπικότητα.
Το εδάφιο Προς Ρωμαίους 16:7 αναφέρει:
«Xαιρετήστε τόν Aνδρόνικο και τον Iουνιά… οι οποίοι είναι επίσημοι ανάμεσα στους αποστόλους».
Για αιώνες, το όνομα Ιουνιά ήταν παγκοσμίως αναγνωρισμένο ως θηλυκό.
Στην πραγματικότητα, κατά τα πρώτα χίλια χρόνια της ιστορίας της εκκλησίας, κανένας σχολιαστής δεν αμφισβήτησε ότι ο Παύλος αναφερόταν σε μια γυναίκα.
Μόνο κατά τη μεσαιωνική περίοδο οι ερμηνευτές άρχισαν να αλλάζουν το όνομα στην αρσενική μορφή Ιουνιάς .
Το πρόβλημα είναι ότι κανένα αρχαίο ελληνικό χειρόγραφο δεν περιέχει το αρσενικό όνομα.
Τα κειμενικά στοιχεία υποστηρίζουν συντριπτικά την γυναικεία ερμηνεία.
Πατέρες της εκκλησίας, όπως ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος, αναγνώρισαν ανοιχτά την Ιουνιά ως γυναίκα απόστολο.
« Ω, πόσο μεγάλη είναι η αφοσίωση αυτής της γυναίκας ώστε να θεωρηθεί άξια και του τίτλου του αποστόλου.»
(Ομιλία στην Προς Ρωμαίους επιστολή 31)
Η φράση που χρησιμοποιεί ο Παύλος αξίζει επίσης προσοχή.
«Επίσημοι ανάμεσα στους αποστόλους»
Δύο ερμηνείες είναι πιθανές:
θαυμάζεται από τους αποστόλους
ήταν μία από τους αποστόλους
Οι περισσότεροι σύγχρονοι ακαδημαϊκοί προτιμούν τη δεύτερη επιλογή.
Ο Eldon Jay Epp συνοψίζει τα στοιχεία:
« Το όνομα Ιουνιά είναι σίγουρα θηλυκό... και η φράση «ανάμεσα στους αποστόλους» σημαίνει με τον πιο φυσικό τρόπο ότι η ίδια συμπεριλαμβανόταν σε αυτήν την ομάδα.»
(Epp, Junia: The First Woman Apostle)
Αν αυτή η ερμηνεία είναι σωστή, η Ιουνιά κατείχε έναν από τους υψηλότερους ηγετικούς ρόλους στο πρώιμο χριστιανικό κίνημα.
Πρίσκιλλα: Δασκάλα ενός Αποστολικού Ηγέτη
Μια άλλη γυναίκα με επιρροή εμφανίζεται σε όλη την Καινή Διαθήκη: η Πρίσκιλλα (που ονομάζεται επίσης Πρίσκα).
Αυτή και ο σύζυγός της, ο Ακύλας, ήταν στενοί συνεργάτες του Παύλου.
Μια λεπτομέρεια συχνά περνάει απαρατήρητη.
Στα τέσσερα από τα έξι αποσπάσματα όπου αναφέρεται το ζευγάρι, το όνομα της Πρίσκιλλα εμφανίζεται πρώτο .
Στην αρχαία λογοτεχνία, αυτό συχνά υποδήλωνε εξέχουσα θέση.
Η πιο σημαντική στιγμή εμφανίζεται στις Πράξεις Αποστόλων 18 .
Ένας λαμπρός δάσκαλος ονόματι Απολλώς φτάνει στην Έφεσο. Είναι εύγλωττος και γνώστης, αλλά δεν έχει πλήρη κατανόηση του Ευαγγελίου.
Ο Λουκάς γράφει:
«ο Aκύλας και η Πρίσκιλλα, τον πήραν, και του εξέθεσαν με μεγαλύτερη ακρίβεια τον δρόμο τού Θεού.»
Το αρχαίο ελληνικό ρήμα που χρησιμοποιείται εδώ είναι ἐξέθεντο.
Το ρήμα είναι στον πληθυντικό , που σημαίνει ότι τόσο η Πρίσκιλλα όσο και ο Ακύλας συμμετείχαν στην εκπαίδευση.
Ο Απολλώς αργότερα γίνεται ένας από τους πιο επιδραστικούς δασκάλους στην πρώιμη εκκλησία.
Ο Λουκάς περιλαμβάνει την ιστορία χωρίς κανένα ίχνος κριτικής.
Ο Ben Witherington εξηγεί τη σημασία:
«Το γεγονός ότι ο Λουκάς περιγράφει την Πρίσκιλλα ότι δίδαξε έναν άνδρα όπως τον Απολλώ... προσφέρει σημαντικό προηγούμενο για τις γυναίκες δασκάλες στην πρώιμη εκκλησία.»
(Witherington, Women in the Earliest Churches, Σελ. 75)
Αυτό μόνο το γεγονός αμφισβητεί την υπόθεση ότι οι γυναίκες απαγορευόταν να διδάσκουν άνδρες.
Το Πνεύμα Εκχύθηκε Και στους Γιους και στις Κόρες
Η ενσωμάτωση των γυναικών σε ρόλους διακονίας δεν είναι τυχαία. Πηγάζει άμεσα από τη θεολογία των Πεντηκοστιανών.
Στις Πράξεις Αποστόλων 2 , ο Πέτρος δηλώνει ότι η προφητεία του Ιωήλ έχει εκπληρωθεί.
«και θα προφητεύσουν οι γιοι σας και οι θυγατέρες σας...και ακόμα, επάνω στους δούλους μου και επάνω στις δούλες μου.»
Αυτή η ανακοίνωση σηματοδοτεί την άφιξη της μεσσιανικής εποχής.
Το Πνεύμα εκχύνεται χωρίς διάκριση.
Η προφητεία στην πρώιμη εκκλησία δεν ήταν απλώς μία ιδιωτική έμπνευση. Περιλάμβανε δημόσιες διακηρύξεις που ενδυνάμωναν, διόρθωναν και καθοδηγούσαν την κοινότητα.
Το κείμενο αναφέρει ρητά ότι αυτό το ιερατείο ανήκει τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες .
Ο Gordon Fee γράφει:
«Αυτό δεν είναι απλώς μια δήλωση έμπνευσης που περιλαμβάνει τα δύο φύλα. Είναι μια δήλωση εξουσιοδότησης για δημόσια ιερατεία.»
(Fee, God’s Empowering Presence, Σελ. 867)
Οι πρώτες χριστιανικές κοινότητες ανάμεναν από τις γυναίκες να μιλούν προφητικά μέσα στη συνάθροιση.
Γυναίκες προσεύχονται και προφητεύουν στην μάζωξη
Οι επιστολές του Παύλου επιβεβαιώνουν αυτή την προσδοκία.
Στο Α΄ Κορινθίους 11:5 , ο Παύλος αναφέρεται σε γυναίκες που προσεύχονται και προφητεύουν κατά τη διάρκεια λατρευτικών συγκεντρώσεων.
Η βασική παρατήρηση είναι απλή.
Ο Παύλος δεν απαγορεύει τη δραστηριότητα .
Αντίθετα, ρυθμίζει τον τρόπο διεξαγωγής της.
Αν οι γυναίκες απαγορευόταν να μιλούν δημόσια στη λατρεία, ο Παύλος θα είχε αναφερθεί άμεσα σε αυτή την συμπεριφορά. Αντίθετα, συζητά την ευπρέπεια και τα καλύμματα κεφαλής.
Η Lucy Peppiatt υποστηρίζει ότι αυτό το εδάφιο δείχνει ότι ο Παύλος υποστηρίζει τη συμμετοχή των γυναικών στη λατρεία.
«Οι οδηγίες του Παύλου υποθέτουν ότι οι γυναίκες συμμετέχουν ενεργά στην προσευχή και την προφητεία στην εκκλησία που έχει συγκεντρωθεί.»
(Peppiatt, Women and Worship at Corinth)
Αυτό υποδηλώνει ότι η συμμετοχή των γυναικών στην ηγεσία της λατρείας ήταν ένα φυσιολογικό μέρος των πρώτων χριστιανικών συγκεντρώσεων.
Τα πνευματικά χαρίσματα δεν αποδίδονται ανάλογα με το φύλο
Ο Παύλος τονίζει επανειλημμένα ότι τα πνευματικά χαρίσματα προέρχονται από το Άγιο Πνεύμα.
Στην Επιστολή Προς Ρωμαίους 12 , απαριθμεί χαρίσματα όπως:
• προφητεία
• διδασκαλία
• ηγεσία
• ενθάρρυνση
• υπηρεσία
Στο Α΄ Κορινθίους 12 , ο Παύλος λέει ότι το Πνεύμα διανέμει τα χαρίσματα όπως Αυτός θέλει .
Στο Προς Εφεσίους 4 , οι ρόλοι διακονίας περιλαμβάνουν:
• απόστολοι
• προφήτες
• ευαγγελιστές
• ποιμένες
• δάσκαλοι
Κανένα από αυτά τα εδάφια δεν αποδίδει χαρίσματα ανάλογα με το φύλο.
Ο Philip Payne σημειώνει:
«Πουθενά ο Παύλος δεν υπονοεί ότι ορισμένα πνευματικά χαρίσματα είναι ειδικά για κάποιο φύλο. Το να περιορίζουμε τα χαρίσματα ηγεσίας στους άνδρες ισοδυναμεί με το να πηγαίνουμε κόντρα στο Πνεύμα που τα διανέμει.»
(Payne, Man and Woman, One in Christ, Σελ. 274)
Αν το Πνεύμα χορηγεί σε έναν πιστό το χάρισμα της διδασκαλίας ή της ηγεσίας, το κείμενο δεν υπονοεί ότι το χάρισμα πρέπει να παραμείνει αχρησιμοποίητο επειδή η παραλήπτρια είναι γυναίκα.
Επανεξέταση Α΄ Προς Τιμόθεον 2
Το πιο συχνά αναφερόμενο απόσπασμα εναντίον των γυναικών ποιμένων εμφανίζεται στο Α΄ Προς Τιμόθεον 2:12 .
«Σε γυναίκα, όμως, δεν επιτρέπω να διδάσκει ούτε να αυθεντεύει επάνω στον άνδρα».
Με την πρώτη ματιά, το εδάφιο φαίνεται απόλυτο. Ωστόσο, μια βαθύτερη ανάλυση καλλιεργεί σημαντικά ερωτήματα.
Ο όρος-κλειδί είναι η αρχαία ελληνική λέξη αὐθεντεῖν , που μεταφράζεται ως «αυθεντεύει».
Αυτή η λέξη είναι εξαιρετικά σπάνια . Δεν εμφανίζεται πουθενά αλλού στην Καινή Διαθήκη.
Μελέτες σχετικά με τη χρήση της λέξης στην αρχαία ελληνική γλώσσα δείχνουν ότι η λέξη συχνά είχε αρνητικές έννοιες, όπως:
• κυριαρχία (με έμφαση στη σεξουαλική)
• έλεγχος
• βίαιη συμπεριφορά
• εξαναγκασμός στην άσκηση εξουσίας
Η λεξιλογική μελέτη της λέξης από τον Leland Wilshire κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο όρος συχνά αναφερόταν σε καταχρηστική εξουσία παρά σε νόμιμη ηγεσία.
Το ιστορικό πλαίσιο της Έφεσου έχει επίσης σημασία.
Ο Παύλος προειδοποιεί επανειλημμένα τον Τιμόθεο για τις ψευδείς διδασκαλίες που κυκλοφορούν στην κοινότητα.
Ορισμένοι ακαδημαϊκοί υποστηρίζουν ότι το πρόβλημα αφορούσε γυναίκες που επηρεάστηκαν από διδασκαλίες που συνδέονταν με τη λατρεία της Άρτεμης.
Η Cynthia Long Westfall γράφει:
«Οι οδηγίες του Παύλου αφορούν μια συγκεκριμένη περίπτωση που αφορά ψευδή διδασκαλία και καταχρηστική εξουσία, όχι μια ολική απαγόρευση της διδασκαλίας από γυναίκες.»
(Westfall, Paul and Gender, Σελ. 298)
Η γραμματική του αποσπάσματος μπορεί επίσης να υποδηλώνει μια προσωρινή οδηγία που αντιμετωπίζει ένα τρέχον πρόβλημα αντί να θεσπίζει έναν μόνιμο κανόνα.
Τι γίνεται με το «Οι γυναίκες πρέπει να σιωπούν στις εκκλησίες»?
Καμία συζήτηση για τις γυναίκες στο ιερατείο δεν είναι ολοκληρωμένη χωρίς να αναφερθεί ένα από τα πιο συχνά αναφερόμενα αποσπάσματα σε ολόκληρη τη συζήτηση.
Στο Α΄ Προς Κορινθίους 14:34-35 , ο Παύλος γράφει:
“Oι γυναίκες σας ας σιωπούν μέσα στις εκκλησίες· επειδή, δεν είναι επιτρεπτό σ’ αυτές να μιλάνε, αλλά να υποτάσσονται, όπως λέει και ο νόμος.”
Για πολλούς αναγνώστες, αυτή η δήλωση φαίνεται να κλείνει το ζήτημα. Αν οι γυναίκες πρέπει να σιωπούν στη συνάθροιση, τότε το κήρυγμα, η διδασκαλία και η ποιμαντική ηγεσία προφανώς θα απαγορεύονταν.
Ώμος, μια πιο προσεκτική εξέταση του κειμένου δημιουργεί αρκετά σοβαρά ερωτήματα.
Το πιο προφανές ερώτημα είναι το εξής:
Σε ποιον νόμο αναφέρεται ο Παύλος?
Ο Παύλος λέει ότι η οδηγία αντανακλά «τον Νόμο». Ώμος, πουθενά στην Τορά δεν υπάρχει εντολή ότι οι γυναίκες πρέπει να σιωπούν σε θρησκευτικές συγκεντρώσεις.
Στην πραγματικότητα, οι Εβραϊκές Γραφές περιέχουν πολλά παραδείγματα γυναικών που μίλησαν δημόσια σε πνευματικές ηγετικές θέσεις.
Η Δεβόρρα υπηρέτησε ως κριτής και προφήτης στο Ισραήλ.
Η Όλδα μετέφερε έγκυρα προφητικά λόγια στην αντιπροσωπεία του βασιλιά.
Η Μαριάμ ηγήθηκε της λατρείας και της προφητείας ανάμεσα στον λαό.
Αν η Τορά απαιτούσε πραγματικά από τις γυναίκες να σιωπούν, αυτά τα παραδείγματα θα αντέκρουαν άμεσα τον υποτιθέμενο κανόνα.
Η εντολή της σιωπής δεν εμφανίζεται στον Νόμο του Μωυσή.
Από πού προήλθε λοιπόν;
Η επίδραση του Ρωμαϊκού Κοινωνικού Δικαίου
Πολλοί ιστορικοί σημειώνουν ότι η διατύπωση του αποσπάσματος αντανακλά τις κοινές προσδοκίες εντός της ρωμαϊκής αστικής κουλτούρας και όχι την εβραϊκή Τορά.
Στον ρωμαϊκό κόσμο, η δημόσια ομιλία των γυναικών συχνά αποθαρρυνόταν ή περιορίζονταν στις δημόσιες συνελεύσεις. Η ρωμαϊκή κοινωνία εκτιμούσε μια έννοια γνωστή ως pudicitia , η οποία τόνιζε τη σεμνότητα και την ησυχία ως ιδανικές γυναικείες αρετές.
Η δημόσια συζήτηση και ο ρητορικός λόγος θεωρούνταν τομέας των ανδρών.
Αυτή η πολιτισμική προσδοκία εμφανίζεται σε αρκετούς Ρωμαίους συγγραφείς. Για παράδειγμα, ο Πλούταρχος συμβούλευε μια αξιοσέβαστη γυναίκα να μιλάει λίγο δημόσια και να επιτρέπει στον σύζυγό της να εκπροσωπεί τη φωνή της σε αστικά ζητήματα.
Ομοίως, η ρωμαϊκή νομική παράδοση συχνά περιόριζε τη συμμετοχή των γυναικών σε δημόσιες δικαστικές διαδικασίες.
Ο ακαδαμαϊκός της Καινής Διαθήκης, Craig Keener, σημειώνει:
«Η εντολή να σιωπούν οι γυναίκες στις συνελεύσεις μοιάζει πολύ περισσότερο με τα ιδανικά της ελληνορωμαϊκής ευπρέπειας από οτιδήποτε βρίσκεται στο εβραϊκό δίκαιο.»
(Keener, Paul, Women & Wives)
Με άλλα λόγια, η προσδοκία της γυναικείας σιωπής είχε τις ρίζες της στους ρωμαϊκούς κοινωνικούς κανόνες και όχι στην Τορά.
Αυτό αποκτά ιδιαίτερη σημασία στην Κόρινθο, η οποία ήταν ρωμαϊκή αποικία όπου οι ρωμαϊκές πολιτισμικές προσδοκίες ήταν ιδιαίτερα έντονες.
Το Ρωμαϊκό Δίκαιο άλλαζε είδη
Μια άλλη συναρπαστική ιστορική λεπτομέρεια συχνά περνά απαρατήρητη.
Κατά τη διάρκεια της ζωής του Παύλου, οι νομικοί περιορισμοί για τις γυναίκες στη ρωμαϊκή κοινωνία είχαν ήδη εξασθενήσει .
Το παλαιότερο ρωμαϊκό δίκαιο έθετε τις γυναίκες υπό την εξουσία ενός άνδρα κηδεμόνα, που συχνά αναφέρεται ως tutela mulierum . Αυτό το σύστημα περιόριζε την ικανότητα μιας γυναίκας να διεξάγει επιχειρηματικές δραστηριότητες ή να εκπροσωπεί τον εαυτό της σε ορισμένα νομικά ζητήματα.
Παρόλα αυτά, μέχρι τον πρώτο αιώνα μ.Χ. , αυτοί οι περιορισμοί είχαν αρχίσει να εξασθενούν σημαντικά.
Ο Ρωμαίος ιστορικός Τάκιτος καταγράφει την αυξανόμενη ανεξαρτησία μεταξύ των αριστοκρατικών γυναικών της Ρώμης. Μέχρι την εποχή του αυτοκράτορα Αυγούστου και των διαδόχων του, πολλές γυναίκες διεξήγαγαν επιχειρήσεις, διαχειρίζονταν κτήματα και ασκούσαν δημόσια επιρροή.
Η ιστορικός Sarah Pomeroy σημειώνει ότι μέχρι τον πρώτο αιώνα:
«Το παραδοσιακό σύστημα κηδεμονίας είχε γίνει σε μεγάλο βαθμό μια νομική διατύπωση και όχι ένας πραγματικός περιορισμός στη δραστηριότητα των γυναικών.»
(Pomeroy, Goddesses, Whores, Wives, and Slaves)
Με άλλα λόγια, ακόμη και η ρωμαϊκή κοινωνία άρχιζε να χαλαρώνει τις προσδοκίες της σχετικά με τη σιωπή και την υποταγή των γυναικών.
Το χριστιανικό κίνημα εμφανίστηκε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου κοινωνικής μετάβασης.
Η πρακτική του ίδιου του Παύλου έρχεται σε αντίθεση με την απόλυτη σιωπή
Μια άλλη πρόκληση για την ερμηνεία της «απόλυτης σιωπής» είναι η πρακτική της διακονίας του ίδιου του Παύλου.
Ο ίδιος απόστολος που έγραψε την επιστολή Α΄ Προς Κορινθίους επίσης:
• Επαίνεσε τη Φοίβη ως ιερέα μιας εκκλησίας
• Αναγνώρισε την Ιουνιά μεταξύ των αποστόλων
• Εργάστηκε μαζί με την Πρίσκιλλα στη διδασκαλία στην ιερατεία
• Αναγνώρισε τις γυναίκες που προσεύχονταν και προφήτευαν στη λατρεία
Αυτά τα παραδείγματα εμφανίζονται στις ίδιες τις επιστολές του Παύλου.
Αν ο Παύλος σκόπευε να επιβάλει μια γενική απαγόρευση στις γυναίκες να μιλούν στην εκκλησία, οι δικές του συνεργασίες στη διακονία θα αντέκρουαν τις οδηγίες του.
Λόγω αυτής της έντασης, πολλοί ακαδημαϊκοί πιστεύουν ότι η εντολή σιωπής αντιμετωπίζει μια συγκεκριμένη διαταραχή στην Κορινθιακή συνέλευση αντί να θεσπίζει έναν παγκόσμιο κανόνα.
Κάποιοι υποστηρίζουν ότι ορισμένες γυναίκες διέκοπταν τις λειτουργίες με ερωτήσεις ή συζητήσεις κατά την αξιολόγηση της προφητείας. Ο Παύλος μπορεί να αποκαθιστούσε την τάξη αντί να απαγορεύει τη συμμετοχή των γυναικών.
Η Lucy Peppiatt συνοψίζει το ζήτημα εύστοχα:
«Η εντολή για σιωπή πρέπει να ερμηνευθεί παράλληλα με την παραδοχή του Παύλου ότι οι γυναίκες μιλούσαν ήδη στη συνάθροιση μέσω προσευχής και προφητείας.»
(Peppiatt, Women and Worship at Corinth)
Η Τορά Ποτέ Δεν Διέταζε τη Σιωπή
Η φράση-κλειδί στο απόσπασμα παραμένει εντυπωσιακό:
«όπως λέει ο Νόμος».
Ώμος, η Τορά δεν το λέει ποτέ αυτό.
Ο Νόμος του Μωυσή δεν περιέχει καμία εντολή που να απαιτεί από τις γυναίκες να σιωπούν σε θρησκευτικές συγκεντρώσεις.
Αντίθετα, οι Εβραϊκές Γραφές δείχνουν επανειλημμένα γυναίκες να μιλούν προφητικά και να ασκούν πνευματική ηγεσία.
Η Δεβόρρα έκρινε το Ισραήλ.
Η Μαριάμ προφήτευε και ηγούνταν της λατρείας.
Η Όλδα μετέφερε τον λόγο του Γιεχωβά στους αξιωματούχους του βασιλιά.
Αυτά τα παραδείγματα καταδεικνύουν ότι η εβραϊκή παράδοση δεν θεωρούσε τις γυναικείες φωνές σε πνευματικά ζητήματα ως παράνομες.
Αυτό καθιστά εξαιρετικά απίθανο ο Παύλος να επικαλούνταν την Τορά ως βάση για μόνιμη γυναικεία σιωπή.
Ένα απόσπασμα που πρέπει να διαβαστεί προσεκτικά
Όταν ληφθούν υπόψη όλα τα στοιχεία, το απόσπασμα της σιωπής φαίνεται πολύ λιγότερο απλοϊκό από ότι συχνά παρουσιάζεται.
Αρκετοί παράγοντες περιπλέκουν την παραδοσιακή ερμηνεία:
Η εντολή δεν μπορεί να εντοπιστεί στην Τορά.
Οι ρωμαϊκές πολιτισμικές προσδοκίες ευνοούσαν τη γυναικεία σιωπή.
Ο ρωμαϊκός νόμος σχετικά με τις γυναίκες μεταβαλλόταν ήδη κατά τη διάρκεια της ζωής του Παύλου.
Η ίδια η διακονία του Παύλου περιελάμβανε γυναίκες που μιλούσαν, δίδασκαν και ηγούνταν.
Η ίδια επιστολή υποθέτει ότι οι γυναίκες προσεύχονταν και προφήτευαν στη λατρεία.
Συνολικά, αυτές οι λεπτομέρειες υποδηλώνουν ότι το απόσπασμα ασχολείται με ένα συγκεκριμένο τοπικό ζήτημα στην Κόρινθο και όχι με μια ολική απαγόρευση των γυναικών να μιλούν στην εκκλησία.
Το πρώτο χριστιανικό κίνημα δεν χτίστηκε πάνω στη σιωπή.
Χτίστηκε πάνω στο Πνεύμα που εκχύθηκε ισάξια σε γιους και κόρες.
Και η Καινή Διαθήκη διατηρεί τις φωνές αυτών των θυγατέρων στην ιστορία της εκκλησίας.
Το Όραμα της Νέας Δημιουργίας
Η θεολογία του Παύλου κινείται σταθερά προς την μεταμόρφωση των κοινωνικών ιεραρχιών.
Στην επιστολή Προς Γαλατάς 3:28 , ο Παύλος γράφει:
“Δεν υπάρχει πλέον Iουδαίος ούτε Έλληνας· δεν υπάρχει δούλος ούτε ελεύθερος δεν υπάρχει αρσενικό και θηλυκό επειδή, όλοι εσείς είστε ένας στον Iησού Xριστό.”
Η δήλωση αναφέρεται στην ισότητα εντός της κοινότητας της διαθήκης.
Παρόλα αυτά, οι κοινωνικές επιπτώσεις είναι ουσιαστικές.
Το εδάφιο αποσυναρμολογεί τις τρεις κύριες ιεραρχίες του αρχαίου κόσμου:
εθνικότητα
τάξη
γένος
Ο N. T. Wright περιγράφει το απόσπασμα ως θεμελιώδες για τη χριστιανική ταυτότητα.
«Η Επιστολή Προς Γαλατάς 3:28 είναι η Μάγκνα Κάρτα της χριστιανικής ισότητας, επαναπροσδιορίζοντας την ταυτότητα μέσα στον λαό του Θεού.»
(Wright, Paul: In Fresh Perspective, Σελ. 121)
Αν η νέα δημιουργία σβήνει αυτά τα εμπόδια κοινωνικής θέσης εν Χριστώ, φυσικά αναδιαμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί η διακονία μέσα στην εκκλησία.
Στοιχεία από την Πρώιμη Εκκλησία
Ιστορικά στοιχεία από τους πρώτους αιώνες του Χριστιανισμού υποστηρίζουν την εικόνα της Καινής Διαθήκης.
To Didascalia Apostolorum (τρίτος αιώνας) παρέχει οδηγίες για τον διορισμό γυναικών διακόνων.
Ο Ρωμαίος κυβερνήτης Πλίνιος ο Νεότερος , γράφοντας περίπου το 112 μ.Χ., αναφέρει να ανακρίνει δύο χριστιανές γυναικες που περιγράφονται ως ministrae .
Η λατινική λέξη σημαίνει ιερείς ή διάκονοι .
Αρχαιολογικές επιγραφές υποστηρίζουν επίσης την παρουσία γυναικών στην ηγεσία της εκκλησίας.
Μια ταφόπλακα του τέταρτου αιώνα αναφέρεται σε μια γυναίκα ονόματι Epiktas σαν πρεσβυτέρα, υποδηλώνοντας τον ρόλο του γέροντα.
Η ιστορικός Ute Eisen έχει καταγράψει πολυάριθμα παραδείγματα γυναικών που υπηρετούν σε επίσημους ρόλους διακονίας.
Η έρευνά της καταλήγει στο συμπέρασμα ότι οι γυναίκες κατείχαν ηγετικές θέσεις σε πολλές πρώιμες χριστιανικές κοινότητες.
(Eisen, Women Officeholders in Early Christianity)
Τα Αποδεικτικά Στοιχεία που Δεν Μπορούμε να Αγνοήσουμε
Η Καινή Διαθήκη και η πρώιμη εκκλησιαστική ιστορία παρουσιάζουν ένα συνεπής μοτίβο.
Οι γυναίκες εμφανίζονται στο κείμενο ως:
• ιερής εκκλησιών
• απόστολοι
• προφήτες
• δασκάλες
• προστάτες χριστιανικών κοινοτήτων
• ηγέτες εντός κατοίκων εκκλησιών
Η Φοίβη μετέφερε την επιστολή του Παύλου στη Ρώμη.
Η Ιουνιά αναγνωρίστηκε ανάμεσα στους αποστόλους.
Η Πρίσκιλλα βοήθησε να διδάξει έναν από τους πιο σημαντικούς δασκάλους της πρώιμης εκκλησίας.
Οι κόρες του Φιλίππου προφήτευσαν.
Οι γυναίκες προσεύχονταν, κήρυτταν, υπηρετούσαν και ηγούνταν.
Το πρώτο χριστιανικό κίνημα δεν έσβησε αυτές τις φωνές.
Της κατέγραψε.
Και αυτό το αρχείο εξακολουθεί να αμφισβητεί τις υποθέσεις που έχουν πολλές εκκλησίες σήμερα.
Πηγές για περαιτέρω μελέτη
Craig S. Keener
Paul, Women & Wives
Philip B. Payne
Man and Woman, One in Christ
Linda Belleville
Two Views on Women in Ministry
Ben Witherington III
Women in the Earliest Churches
Lucy Peppiatt
Women and Worship at Corinth
Ute Eisen
Women Officeholders in Early Christianity
Eldon Jay Epp
Junia: The First Woman Apostle